Ved at sammenligne de to billeder er styrken af kulfiber omkring 400 til 800 MPa, mens styrken af almindeligt stål er 200 til 500 MPa. Ser man på sejhed, er kulfiber og stål dybest set ens, uden nogen åbenbar forskel.
Kulfiber har højere styrke og lettere vægt, så kulfiber kan kaldes kongen af nye materialer. På grund af denne fordel er der under behandlingen af kulfiberforstærkede kompositmaterialer (CFRP) en mere kompleks intern interaktion mellem matrixen og fiberen, hvilket gør dens fysiske egenskaber meget anderledes end metallers. Densiteten af CFRP er meget mindre end metals, mens dens styrke er større end de fleste metallers. På grund af ujævnheden af CFRP forekommer der ofte fiberudtrækning eller adskillelse af matrixfibre under forarbejdning; CFRP har høj varmebestandighed og slidstyrke, hvilket gør at det stiller højere krav til udstyr under forarbejdning, så en stor mængde skærevarme, der genereres under produktionsprocessen, forårsager alvorligt slid på udstyret.
